历史上，天山大峡谷一带被泛称为“南山牧场”，唐代著名边塞诗人芩参“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”的著名诗句即写于此。清代大学士纪晓岚谪戍期间，也曾留下“何当快饮黄羊血，一上天山雪打围”的诗句。在景区内，生活着哈萨克居民，他们随着季节变换，逐水草而居，如今依然保留着传统的生产生活方式，为景区赢得了“游牧文化活态博物馆”的美誉。
哈萨克族有着悠久的历史，其先祖是两汉时期的乌孙、康居等部族，在13世纪至15世纪之间，哈萨克族的先民曾因成吉思汗西征而被迫西迁，以后又因为反抗和摆脱乌兹别克汗的压迫统治而东走，所以得名“哈萨克”，意为“避难者”和“脱离者”。哈萨克族视“白天鹅”为吉祥之鸟，把天鹅描绘成美和爱情的象征。哈萨克民族把它与民族起源联系在一起，“白天鹅”的双翅指的是哈萨克族的骏马和歌声。
哈萨克族民俗风情浓郁，主要以牧业为主，有史以来就以殷勤好客而闻名。奶茶在哈萨克民族的生活中是离不开的，一年四季，哈萨克族每个毡房里都散发着浓浓的奶茶香。随着历史的繁衍和现代文明的冲击，他们的生活也演绎出许多新的形式和内容。 但许多传统的节日和历史习俗被完整的保留了下来，例如哈萨克婚俗、饮食文化、原滋原味的阿肯弹唱、姑娘追以及那吾鲁孜节等传统的民俗活动和多种形式的表演，都将我们带进了一个全新的生活之中。我们可以通过这些形式多彩、内容丰富的表演形式，感受历史上哈萨克民族的变迁。
“敖包”是蒙古族的象征，在我们景区也有一处敖包。大家一定奇怪为什么在哈萨克民族长期居住的地方会有敖包呢。在古代元朝时期，景区所属地理位置隶属于成吉思汗的三儿子察合台所管辖领地，所以在这里出现敖包也就不足为奇。敖包的由来，在民间流传着一个动人的传说。很久以前，蒙古族的牧民们，过着游牧狩猎的生活。人们的丧葬一直是天葬，尸体放在全是木制的“勒勒”车上漫无目的的在草原上行驶，什么时候尸体掉下来就在什么地方自然露天安葬。牧民们因为思念亲人，每年都想到安葬亲人的地方悼念。可茫茫草原，到哪里去找安葬的地点呢?于是随着对自然和动物的了解。他们想出来一个办法，那就是安葬亲人时随车带着一峰小骆驼，在安葬的地点将小骆驼的一部分血放掉。第三年将骆驼的母亲或己经两岁的小骆驼带上，沿着大致的方向和路线去寻找。如果发现母驼或驼羔在某处不肯前行或哀鸣，那就是安葬亲人的地点。这时，牧人要垒块儿石头或摆把儿土来祭礼亲人，求得亲人的祝福。如此沿袭世世代代，祖祖辈辈．形成了敖包。
天鹅湖为山岭森林和草甸牧场所环抱，是典型的高山草甸湖泊，湖水面积约2.5平方公里，湖水平均水深5.8米，海拔2400米。天鹅湖又被称为情人的眼泪，这源自于一个凄美浪漫的传说。相传一位哈萨克姑娘哀痛于她不幸战死在沙场上的情郎而痛哭了三天三夜，流下的眼泪形成了天鹅湖。每年夏秋时节，天鹅湖畔都会有美丽的天鹅在此驻足，后来人们慢慢把这个湖称为天鹅湖。
关于雪莲，还有一个动人的传说。传说很久以前，天山上住着一个美丽的仙女。她因为在天宫时，思念凡间自由自在的生活太久，以至于在侍奉王母时走神而被贬下凡间。天宫并没有安排她去凡间人口、气候条件都比较不错的地方，而是贬她到了非常寒冷的天山极顶，并限制她只能在雪线以上活动，不允许她和凡间的说话，假若违反，她将会被再一次惩罚。 仙女在寒冷的雪山上一个人孤独的生活，她没有后悔自己被贬下天界，而是更加幻想天山雪线以下的人间生活。突然有一天，一个小伙子出现在寒冷的雪山。仙女见有凡人闯入，便躲到小伙子看不到她的地方，偷偷观察小伙子。只见小伙子满面愁容，身上的衣服破烂不堪。这仍然无损他的眉清目秀、英俊非常的外表。于是，仙女的内心开始倾慕于这个小伙子。她见他很不高兴的样子，就想暗中帮助他。原来小伙子是山下的牧民，因为妻子忽然得了一种怪病，医生们都摇头叹气，说此病没治。可小伙子不相信这些话。他暗暗发誓，不管怎样，一定要救活妻子，哪怕是上刀山下火海，后来，小伙子听草场上一位老人讲，过去天山上经常有异光出现，而每当异光乍现后，都会有一朵雪白美丽、像荷花一样的花开放，人们把这种花唤做雪莲。老人还说，雪莲花是王母在天上沐浴用的专用花，每当王母沐浴时，说不定什么时候就有一朵雪莲溢出浴缸，而那时，这天山上就会有异光乍现，那异光是王母梳妆台上的一面镜子收发出的光，那镜子因为久在天宫充满灵性，每当它见有美丽雪莲流逝而去时，就会发出惊异的叹息，这就是那天山奇异光芒的原因。要想救命，或许只有雪莲才行，你不妨到天山上走一遭试一试运气。小伙子听了老人的话，背上干粮，顶风冒雪地爬上雪山。他下定决心，不找到雪莲绝不走下天山，就这样，小伙子闯入了仙女的生活地。她明白小伙子是因为自己妻子，才来天山寻找雪莲的。尽管她有些失望，但还是被小伙子真诚和毅力所感动，她决定，先试探小伙子一下，然后在决定是否要帮助他。于是，她把自己打扮一 番，不顾天宫的禁条，现出了自己的身形。她的出现，把小伙子吓了一跳，他做梦也没想到，一位美丽的仙女会出现在他的面前，仙女说："年轻人，我知道你是为救你的妻子才上天山找雪莲的。只要你答应我一个条件，你就会得到雪莲，救活你的妻子。这个条件就是要小伙子得到雪莲救活妻子后，和仙女成亲，小伙子听完仙女的条件，并没有答应仙女的条件，仙女不解的问："难道你嫌我没有你妻子漂亮吗？小伙子表示否认。 仙女又问："难道你以为我没有她富有？小伙子仍在摇头。那你是觉得我出身不比她高贵吗？"小伙子还在摇头。见此，仙女无奈地叹了口气，她说："真想不到，人间的情意要比天宫多出许多，你宁可冒着找不到雪莲的危险，也不愿抛弃你患病的妻子。也罢！我既然现身了，为了人间能有这样感人的真情厚意，我今天也冒着被天宫再贬的危险，来成全你。" 说着话，仙女身上忽然泛起万道霞光，慢慢她变成了一朵大大的美丽雪莲花。看到眼前的情景，小伙子惊呆了。他做梦也没想到，自己多少天来寻找的雪莲竟会这么快被他找到。他摘了几朵雪莲花瓣，然后小心翼翼地放入怀中。 下山后，他把雪莲花瓣喂给妻子，果然，妻子的病慢慢好起来。后来，人们就发现天山的雪线上开满了美丽的雪莲花，从此，天山开始成为雪莲花最为茂盛的产地之一。而有人说，天山上那所有的雪莲，都是那个仙女幻化的。她果真又被天宫惩罚了，而这次，天宫惩罚她的是贬她做一辈子雪莲花形，为人间治病，她也乐意接受这样的惩罚。把那朵大花变成了很多的小花。雪莲也就从此开遍了天山山麓。
因此，雪莲又被哈萨克族称为“爱情信物之花”。不怕爱死、不怕冻死，不怕等死……
国家5A级景区
国家森林公园
